前国足队员徐亮通过视频表达强烈不满，指出国内联赛选手的报酬仅为日韩联赛选手的三成。他反问：如果继续压缩，还有谁愿意从事这项运动？这属于青春职业，三十岁左右就接近生涯末期，后半生如何规划？作为家长，您会让孩子选择踢球吗？薪酬不能太低，您了解运动员所承受的艰辛、付出的努力和流出的汗水吗？他的这些话引起了广泛讨论。
中国足球的薪酬演变过程充满曲折。2019年岁末，足协首次实施薪酬管控措施，明确国内球员税前年收入的上限为千万人民币，国家队队员的薪酬可在此基础上增加两成。不过，市场过热的情况并未得到有效遏制。2021年开春，足协进一步强化了调控政策，本土球员的最高收入被削减为税前五百万，原先国家队队员的特殊待遇也被取消，同时，外援的薪资标准也从税后三百万欧元调整为税前三百万欧元。第三次减薪力度极大，2022年，随着国足输给越南引发轩然大波，国内球员的基本工资降至300万，减去税费后，到手钱数大约是160万到170万，国外球员更是遭到大幅削减，个人收入被限定在税前200万欧元，整个队伍所有外援的年收入总额不超过1000万欧元。三年的时间里，中超的最高薪水从千万水准跌落，仅相当于鼎盛时期的不到三分之一。足协挥动降薪大刀的背后，是俱乐部普遍负债的残酷现实。
当前国家队状态不佳。2025年3月25日，杭州奥体中心聚集了70588名观众，注视着中国男足与澳大利亚的较量。比赛期间，门将王大雷出现了一次关键失误，致使中国队再丢一球。最终，国足以0比2的比分输掉了比赛，这个结果让球队继续在小组中排名最后，完全丧失了直接晋级世界杯的机会。接下来6月5日，中国队在雅加达以0比1负于印尼队，从而提前一轮被淘汰，这是他们第六次未能成功晋级世界杯。比赛结束后数据显示，印尼队首发有7名外籍球员，其实力已经不再是过去的弱旅。球迷们感到沮丧，开始质疑球员的待遇，“输掉越南又输泰国，若再不减少开支就会输给老挝”的段子在网上迅速传播。当前情形下，徐亮直播间关于保障薪资的表态，立刻点燃了早已酝酿的公众情绪导火索。
