体坛周报全媒体记者 李静宜
2006年8月投入运营时，造价3.9亿英镑酋长球场即刻升级为足球现代化的标志性场馆，亦令阿森纳立于豪门地位而不倒。待到明夏，枪手将迎来告别海布里、入驻酋长球场20周年。枪手主场素以高昂票价闻名，但随着阿尔特塔率队重返英超前列，球队票房热度居高不下，酋长球场更是一票难求。既为迎合球迷观赛需求，也提升球场收入，更为令球场跟上时代发展步伐，阿森纳正在酝酿酋长改造计划，考虑大规模扩建，以容纳更多现场观众。
《每日英超日报电讯报》独家披露，阿森纳亦对潜在改造进行详细研究，计划将现有的6.07万人容量提升至7万以上，由此超越同城对手西汉姆联的伦敦碗（6.25万）和死敌热刺的新主场（6.285万），重夺伦敦最大球场地位。
潜在改造计划中，阿森纳无意改变主场外观，而主要聚焦于调整看台坡度、改造座位布局等内部升级。据预测，扩容将为枪手增加数千万英镑的年度收入，还能部分满足现阶段超10万人的季票候补名单。枪手计划迅速推进改建，但鉴于项目的复杂程度与巨大成本，一切尚需从长计议。
除了数亿英镑的改造费用（有说5亿），枪手另有一棘手问题需要解决——酋长球场升级期间的主场问题。酋长球场兴建之时，阿森纳尚以海布里为据地，无需为此头疼。而今海布里早已消逝在历史长河之中，这次改造极有可能迫使他们效仿热刺，租借温布利作为临时主场。热刺租借温布利近2年，支付租金1500万英镑。
受周边住宅区、地铁、铁路和车站限制，酋长球场无法进一步扩大占地面积，只能想办法增加容量。比如提升球场高度，建筑专家估算，即便只增加一排座位，也能多出1000张坐席，而酋长球场的座位间距较之一般球场更为宽敞，重新布局同样可以增加容量，倾斜的椭圆屋顶也可以进行适度改造。高层研究了皇家马德里在2019-2024年期间耗资逾10亿欧元的改建案例，包括可伸缩穹顶、360度LED大屏，以及多功能地下场地储存设施，计划打造多功能、数字化的球场。更重要的是，皇马升级伯纳乌后，比赛日收入实现翻倍，上赛季更是达到2.41亿欧元。而根据德勤数据，枪手在2021-2024年间的年均球票收入为1.21亿欧元，不仅难与皇马相比，甚至比热刺还要少上700万。就连设施陈旧的老特拉福德，3年平均票房都比阿森纳高出2200万。而在观赛人数方面，枪手已在过去5年间落后于西汉姆联、热刺、利物浦和曼联。
阿森纳尚未就主场升级申请规划许可，而考虑到各种法律和规划障碍，以及球场建设和阵容为主的其他投资之间的平衡性问题，这类大型项目的规划许可可能长达5年（酋长球场的规划期约10年）。好在枪手所有者克伦克家族拥有丰富的基础设施建设经验，他们曾经主导洛杉矶公羊价值55亿美元、容量10万人的SoFi体育场项目，该球场还将承办2026年世界杯8场比赛以及2028年奥运会开幕式。
