香港籍选手在中超联赛中表现出色，是他们自身能力提升了，还是国内足球赛事缺乏竞争力了？
若非亲身目睹，你若告知当前中超部分队伍需仰仗香港籍选手维持比赛，我必以为你在戏言。此事若在十年八载之前，无人敢信。彼时中超，财力旺盛似流水，遍地皆是世界级外援，本土球员亦是“黄金一代”，个个都很有实力。
可现在呢？风水好像转得有点邪乎。
河南队的周缘德，这位从香港加盟的后卫，硬是凭借实力坐稳了首发位置，成为了后防线上的中流砥柱。青岛海牛的黄皓隽，在中场不知疲倦地奔跑，组织串联能力相当出色。放眼其他队伍，香港球员也无处不在。他们并非不努力，踢球时拼劲十足，态度端正。但这恰恰反映出，我们自己的联赛水平下滑得令人担忧。
这件事需要详细分析。过去咱们的中超是什么状况？先不说其他方面，就说上海申花当时聘请的吴伟超，他也是香港地区非常出色的后卫。然而，在申花队期间，他甚至连一个固定的替补位置都难以获得，多数时间都是坐在替补席上观看比赛。当时的俱乐部管理层和教练组，目光都聚焦在欧洲和南美，根本不会将香港籍球员视为重要的救火队员。
那个时期的规定十分直接，香港的球员不被当作外援，但执教者认为他们的能力平平，最多只能作为替补使用。如今规则依然相同，但人们的想法已经不同了。知名的外籍选手无法聘请，优秀的本土球员也难以留住，俱乐部财政紧张，只能缩减开支维持运营。至于本地球员，情况堪忧，年长的无法继续比赛，年轻的又无法胜任主力位置。
此刻，一些来自香港的球员，他们既不被视为外援，索要的报酬也不多，而且态度和蔼可亲，立刻变得非常抢手。这其实和寻常百姓的日常很相似，过去常常去餐馆享用海鲜大餐，如今经济不宽裕了，只能在家中烹制青菜、熬煮豆腐。菜肴还是那些菜肴，但餐桌上的氛围，已经截然不同了。
这并非最令人担忧的。真正让人感到不安的是，一个联赛的实力下滑，并非孤立现象，它还会将你的国家队一同带低水准。这些年国足的比赛，大家有目共睹，心里都清楚得很。为何我们的球员体力不支、难以支撑，就连与东南亚队伍交手都吃亏呢？
主要问题出在联赛本身。长期在节奏缓慢、对抗性不强的环境中进行训练和比赛，一旦面对国际赛场的强敌，遭遇全力以赴的对手，就会立刻失去冷静，双腿发软，呼吸也变得急促。
一位追随足球三十载的资深观众在观赛区域对我表达了这番话，他吐完烟圈，目光中流露出深深的失落。
我也同样感受颇深。以最具激烈对抗性的上海德比为例。我至今仍清晰记得二十年前，上海申花与上海中远那场决定冠军的较量，球员们眼中都燃烧着怒火，拼抢时人球齐飞，整个虹口球场仿佛即将爆发。那个时代的足球，充满了不屈的斗志。
现在的德比，球员们彼此礼让有加，比赛结束后总是互相致意，场面显得十分融洽，宛如一场友会。文明踢球本身没有问题，只是那种为了赢得比赛而不顾一切的拼搏精神消失了，那种能让观众们声嘶力竭、心潮澎湃的狂热也荡然无存。整个联赛都变得平淡无奇，如同温热的白开水，虽然能解渴，却毫无风味。
在这个联赛中，你期待能培养出怎样的国家队球员？好比将幼狼放入羊群中饲养，每日陪伴它啃食青草漫步，待其成年后，却指望它能与猛虎较量，这岂非荒唐？
每逢国足失利，网络空间充斥着指责球员缺乏拼搏精神的声音，同时也有批评教练能力不足的言论。我常常想反问一句：当我们的“根基”都如此薄弱时，还能期待结出怎样的丰硕果实？李玮锋当年敢于直言不讳，指出中国足球的症结在于根源。实际上，多数人都明白，仅仅依靠投入重金引进几位外援球员，无法从根本上解决问题。若联赛这个根基已经腐朽不堪，那么无论怎样给枝干浇灌养分施加肥料，它终究无法焕发生机。
目前的状况相当微妙。香港的足球运动员在中超联赛中担任关键角色，这究竟是表明他们成长迅速，还是反映出我们的不足？我更倾向于第二种可能。这好比一个班级，原本成绩最好的学生现在却勉强及格，过去处于中游的学生自然而然地变成了优秀者，并非因为他突然醒悟，而是整个班级的整体水平下滑了。
这暴露出整个中超联赛在球员引进和自身发展定位上的彻底失败。当过度投入的足球泡沫破裂后，我们未能塑造出一个健康且长久的联赛体系。关于青少年培养的讨论持续多年，但实际效果依旧不佳，有潜力的年轻球员难以涌现，即便出现，也在这种层次较低的联赛氛围中逐渐丧失了锐气。
最担心的状况是什么？担心的是未来某天，就连香港的运动员也不会选择参加这个联赛了。他们现在有更多机会，可以加盟东南亚的赛事，或者继续在香港超级联赛中发展，境况相当不错。假如真的到了香港人都不愿意为中超效力的时候，那才是极大的遗憾，这表明我们可能已经面临绝境。
停止持续谈论国足冲击世界杯的远大理想吧。现在最需要做的，是认真审视国内联赛，审视我们赖以生存的足球根基。如何让比赛更加激烈？如何让年轻球员获得有效锻炼？如何让球迷重新感受到看球的热情？
这些难题若不处理，香港球员充当“主力”的情况就不会停止，反而会变得更加严重。这个现象反映的，不只是中超的困境，更是中国足球一个不愿提及的隐痛。各位足球爱好者，你们认为，这种状况还有希望改善吗？解决的办法又该从何处着手呢？
