腾讯体育报道 易建联最终加盟雄鹿队，联盟负责人大卫-斯特恩对此表示高度肯定，称其为“中国CBA联赛同NBA之间成功合作的最新体现”。之所以用“最新”一词，许多球迷会立刻想到姚明。确实，正是因为对易建联抱有类似姚明那样的厚望，雄鹿队才会在艰难的谈判过程中持续坚持。
雄鹿把易建联签约当作了网站头版新闻，其官网主页直接挂了易建联签约的宣传大图，版式设计完全照搬了今年选秀冠军奥登加盟开拓者的海报风格。球队还单独列出了易建联在广东队和国家队的表现数据，措辞中明显流露出殷切期盼之情。
将易建联和姚明进行参照，是国内外球迷普遍关心的议题。易建联在CBA联赛中，曾荣获“最佳新秀”以及“总决赛最有价值球员”等荣誉，姚明在个人成就方面与之相仿，他也曾赢得过“进步最快”与“总决赛MVP”等称号。姚明在加入火箭队之前，已经赢得了他一直渴望的CBA总冠军头衔，而易建联则从2003年到2006年连续三次带领宏远队夺冠，两人在这方面的成就差距十分显著。
雄鹿队方公布的材料特别强调“易建联在CBA总决赛连续五年参赛”，对他的上个赛季表现也给予充分肯定，当时他的数据提升到场均24.9分和11.5个篮板，还有1.8次盖帽。单纯从数据层面分析，阿联这接近“25分加12个篮板”的表现，无疑是内线优秀球员的有力证明。然而姚明在01-02赛季CBA赛场上的表现与早先相比已有显著不同，早在1997-98年首次参赛时他场均得到10分和8.3个篮板，到了01-02赛季他的数据已提升至场均32.4分19个篮板以及4.8次盖帽，堪称当之无愧的超级巨星
上赛季总决赛期间，阿联不敌王治郅，宏远队也以1-4的悬殊比分输给了八一队。若回顾阿联在加盟NBA之前的CBA总决赛表现，会发现他与姚明之间的差距更加显著。2002年CBA总决赛中，姚明场均能够得到40分、21个篮板以及4.3次盖帽，其表现之出色，甚至被球迷戏称为已经超出了CBA联赛的容纳范围（只是当时姚明尚无王治郅这样的强敌可供比较）。
当然，易建联和姚明的数据表现差异明显，姚明当时是上海队的无可替代的主力，甚至可以说是唯一的关键球员；而在广东宏远，易建联拥有朱芳雨、杜锋、王仕鹏等国家队的主力队友，内线位置还有积臣这样经验丰富的老将占据着重要位置。国家队的情况也基本一样，姚明担任核心角色，现在易建联，无论是在NBA夏季联赛，还是在最近结束的欧洲训练中，他对于队伍的意义，很难说是唯一的焦点（王治郅的存在也影响很大）。
在中国篮球业内人士看来，评估CBA与NBA水平差异的诸多参考标准里，存在一个模糊说法，即球员数据减半后接近NBA水准，姚明在NBA的经历验证了这种观点。根据这种预期，若易建联在新赛季为雄鹿队赢得场均“10得分加5篮板”的佳绩，各方都会感到满意。然而考虑到该队中锋位置人才济济，诸如博古特、维拉纽瓦等实力派球员存在，易建联能否获得足够表现机会实在难以预料，加之合同中并未明确包含“确保获得比赛时长”的附加条件，前景因此蒙上阴影，前景未卜。
