六月二十日，中国队在亚洲杯预选赛的小组赛中取得了四场胜利，顺利结束了第一阶段比赛，接下来，中国男篮将面临东京奥运会落选赛的大赛考验，届时青岛男篮的年轻球员刘传兴将与队友们一同迎战实力强劲的希腊队和加拿大队，对于目前正处于新老交替阶段的中国队来说，这既是一次严峻的挑战，也是让年轻球员得到锻炼和成长的重要平台。
背景
史上首次出战奥运落选赛
这是中国男篮第一次在奥运会上失利。从1984年洛杉矶奥运会开始，中国男篮一直稳定参加奥运会正赛。只要出现在奥运会或世界杯的赛场上，中国男篮都会力争小组出线，寻求取得突破的契机。
最早的奥运落选赛出现在1960年。1960年至1976年期间，奥运落选赛与奥运会保持相同的举办频率，都是四年一次。1976年之后，奥运落选赛开始变得不规律，直到1988年才重新举办，随后1992年也进行了一届。1992年以后，奥运落选赛曾经暂停，直到2008年才得以恢复，并且恢复了每四年举办一次的周期，这一安排一直持续至今。参赛队伍的数量一直在变动，自2008年起总体呈现增长趋势。2008年和2012年各有12支队伍参赛，2016年扩充至18支，而本次赛事规模进一步扩大到24支队伍。
国际篮联调整了东京奥运会的参赛规则，现在8支队伍已经确定获得资格，其中东道主是日本队，另外7支队伍来自2019年篮球世界杯的晋级名单，包括美国队和阿根廷队，它们是美洲区的前两名，还有法国队和西班牙队，它们是欧洲区的前两名，澳大利亚队是大洋洲区的第一名，伊朗队是亚洲区的第一名，以及尼日利亚队，它是非洲区的第一名。
剩余的四个参赛席位将通过奥运会预选赛产生，此次预选赛设立了四个区域，参赛队伍涵盖2019年世界杯中未进入奥运会的16支强队（新西兰队因故不参赛），以及国际篮联从四大区域选拔出的队伍，各区域均有6支队伍参赛，分组为两个小组，每组包含三队，各区域的小组冠军将获得奥运参赛资格。
阵容
挑战强队为更远目标奋斗
中国男篮所在的分组包含希腊队、加拿大队、捷克队、土耳其队和乌拉圭队，这些队伍首先被分成两个小组开展循环比赛，每个小组的前两名将进入后续的交叉淘汰赛，最终通过比赛决出该赛区唯一的奥运参赛资格。
六月份二十八日，国际篮联官方网站又公布了奥运会落选赛中国男篮的十二人参赛名单，中国篮协也对此名单表示了认可，具体入选球员包括徐杰、胡明轩、赵继伟、张镇麟、周鹏、任骏飞、刘传兴、沈梓捷、周琦、陆文博、王少杰、吴前。
本届国家队成员更为年轻，除了周鹏、任骏飞、吴前以及赵继伟之外，其余选手年龄都在二十五岁以内，王少杰、刘传兴、张镇麟等人首次参加国际赛事。从队伍构成角度分析，杜锋意图借此机会培养新生力量，促使年轻选手迅速进步。他寄望队员勇于对抗强敌，敢于正视自身缺陷，乐于展现个人技术优势。在行动中发现不足，借助锻炼弥补缺陷，为了前途更宏伟的志向而努力拼搏。这是杜锋的讲话。
分析
晋级奥运概率极其渺茫
此次奥运落选赛，中国男篮若想进入赛区半决赛，必须在与加拿大队和希腊队的交锋中，至少赢得一场比赛，这对中国男篮来说极为不易。
加拿大队此次公布的12人参赛名单里，有8名球员目前签约NBA球队，他们分别是安德烈·维金斯（勇士）、迈克尔·穆尔德（勇士）、RJ·巴雷特（尼克斯）、多尔特（雷霆）、科里·约瑟夫（活塞）、亚历山大·沃克（鹈鹕）、特雷·莱尔斯（马刺）、德怀特·鲍威尔（独行侠）。国际篮联最新发布的世界排名显示，加拿大位列第21位。希腊队则排在第6位，虽然核心球员扬尼斯·阿德托昆博没有参加，但他的弟弟科斯塔斯·阿德托昆博目前是湖人队的一员。中国男篮世界排名第29位，面对希腊队和加拿大队的实力，差距非常明显，参加奥运落选赛的晋级希望微乎其微。
聚焦
青岛小将表现值得期待
值得注意的现象是，在A组的参赛队伍中，中国队、加拿大队以及希腊队各有队员符合特定身材标准，他们都是身高至少218厘米、体重125公斤的内线球员，分别是刘传兴、乔治斯·帕帕扬尼斯和周志豪，后者的身份为华裔。
刘传兴现年二十四岁，担任青岛男篮中锋位置，身高达到了二米二十五，体重是一百二十九公斤，他是姚明结束国家队生涯后，国内篮球队中身高最高的球员。上个赛季在CBA联赛，他代表青岛队参加了五十三场比赛，每场平均贡献九点七分和八点三个篮板，各项统计数字都刷新了他个人职业生涯的最好记录，今年三月还获得了参加CBA全明星赛的资格。刘传兴和帕帕扬尼斯、周志豪一样，他的投篮技术相当出色，在联赛期间，他在禁区内的进球成功率为67.1%。最近中国男篮与菲律宾队进行的热身赛上，刘传兴在比赛末段投入了一记补篮，帮助队伍实现平局，这正是刘传兴作为奇兵发挥作用的关键时刻。
展望
年轻球员积攒大赛经验
中国男篮此次闯入奥运会挑战严峻，但此次参与落选赛绝非敷衍了事，对这支队伍的将来具有关键作用。同加拿大、希腊等强队直接交锋，其磨砺效果堪比奥运正式赛。过去中国男篮参加斯杯之类的友谊赛，对手的阵容实力往往参差不齐。此次落选赛的对手派出了最强战队，这为中国男篮提供了检验自身硬实力的宝贵时机。
要是没去成东京奥运会，中国男篮接下来要参加的最近世界级赛事是2023年的男篮世界杯，这个赛事的举办结果将直接影响到下一届奥运会的参赛资格分配情况。在那届比赛里，已经年满36岁的易建联恐怕无法参赛，而30岁的郭艾伦和29岁的王哲林能否保持良好竞技状态也是个未知数。所以，这次决定派一支年轻队伍去参加奥运落选赛，可以看作是中国男篮提前做出的应对准备。
新加入奥运落选赛的年轻选手能够得到难得的竞技锻炼，为日后的国家队生涯积累实战经验，观海新闻/青岛早报记者 刘世杰
