9月9日足球日报晚，2003年龄段中国U22队在西安主场迎战U23亚洲杯预选赛D组最后一轮对手，领头羊澳大利亚U22队，结果以0比0战平对手，从而以3战2胜1平积7分的战绩获得本组第2名。一场实惠的平局确保中国U22队以成绩最好的4支预选赛小组第2名球队之一身份跻身赛事决赛圈，在保住主教练安东尼奥帅位的同时，也为国字号球队留住了一块“遮羞布”。
本轮之前，中、澳两队双双取得两连胜。只不过因净胜球比对手少9粒，中国U22队暂时排在D组积分榜第2位。9日晚，中、澳两队的直接对话实际也是同组头名之争。由于赛前，中国U22队暂列预选赛各组别第2名球队排名榜榜首，球队只要能够在末轮保持不败，就将铁定获得决赛阶段入场券，而不必受制于其他组别竞争对手的战绩。
本场比赛，中国U22队在主帅安东尼奥调配下，再度大幅调整了首发阵容。除了头号球星王钰栋外，胡荷韬、吾米提江等国脚也悉数回到首发阵容。因伤错过前两轮比赛的后腰徐彬也重新披挂上阵。考虑到对手身体对抗及技术能力远高于另外两支同组球队，U22国足将阵型调整为541这一防守战阵。
比赛开始后，双方就展开了激烈的对抗。中国U22队在安东尼奥的布置下，放弃了复杂的地面渗透打法，而追求简单、快速的攻防转换，也就是所谓的“大脚球”打法。尽管这一打法观赏性不足，却非常实用。全场比赛中，澳大利亚U22队除下半时利用主队防守失位完成了一次禁区内劲射外，基本没有获得太好的进攻机会。而中国U22队则完成了几次有威胁的反击。
由于打平即锁定小组头名，澳大利亚U22队显得求胜欲望并不强烈。而中国U22队的球员自始至终注意力集中。在对方主罚前场定位球或角球时，中国U22队的防守队员总能争到第一落点。高效的战术执行力以及顽强的意志品质确保中国U22队球门不失。当来自乌兹别克斯坦的主裁判吹响比赛结束哨音时，安东尼奥和助手及球队工作人员们相拥在一起，庆祝来之不易的“出线”结果。
不得不说，在2005年龄段U20国足、2008年龄段U17国足、国家男足相继在各条大赛战线上折戟过后，中国男足国字号各队本年度面临全线溃败的窘况，这支U22国足也因此承受了巨大的压力。幸运的是，在将帅共同努力下，U22国足最终顶住压力，闯入U23亚洲杯决赛圈。此次出线实际也给身处困境的男足国字号球队留下了一块“遮羞布”。
由于在这支U22国足当中，有不少于1/3的球员曾经先后入选过国家队。王钰栋、胡荷韬、拜合拉木甚至已经跻身国足主力阵容。这批U22国足球员很大程度上将撑起国家男足的未来。因此跻身U23亚洲杯决赛圈，意味着这支球队的建制以及教练班子得以保留。“出线”在为U22国足明年亚运会备战蓄力的同时，实际也为新一届国家队的组队工作巩固了基础。
西安国际足球中心的场地条件虽然不够理想，但3万多现场球迷却用嘹亮的呐喊助威声为场内的U22国足将士注入激情与活力。比赛结束后，U22国足将帅由衷表达了对古城及其球迷支持球队的感谢。
由于球队顺利跻身U23亚洲杯决赛圈，中国U22队接下来将充分利用10月、11月国际比赛日窗口期组织集训，并参加系列国际热身赛。
文/北京青年报记者 肖赧
编辑/徐钊
