记者陈永报道 8月9日中超日报5比1击败玉昆后，海牛保级信心大增，但残酷的赛程也在等着他们，随后的两轮比赛是客场对蓉城，以及主场对申花，更残酷的是，这两场比赛，海牛表现不错，他们比蓉城机会更多，但遗憾战平；他们顽强阻击申花甚至一度看到了赢球的希望，但绝佳机会没能把握住，反而在补时阶段丢球输掉了比赛。连续两场留憾，多少让海牛上下内心无比郁闷，但对于他们而言，有这样的表现，保级信心大增。
第21轮，海牛客场0比0战平蓉城，客场能从争冠球队身上拿1分，理论上是让人欣慰的，但就比赛而言，海牛的表现更出色，他们有机会拿下比赛——海牛至少错失了两次单刀，还有一次射门击中门框。就数据而言，海牛射门17比13领先，射正4比3，包括控球率也和蓉城差不多。
带着未能全取3分的遗憾，海牛回到主场对阵申花，他们的表现同样出色。第10分钟，兰克尔·泽头球攻门，申花门将薛庆浩虽然扑了一下，但皮球还是疑似入网，不过，VAR回看后主裁判定皮球没有越过门线。第43分钟，阿苏埃世界波远射破门，VAR回看后，判定申花队员越位在先，进球无效。半场过后，海牛射门7比8稍稍落后，射正2比2平，角球3比4，控球率相同。
第58分钟，申花再次取得进球，但这个补射同样越位在先无效。补时第1分钟，海牛获得绝佳机会，反击3打1，控球的张弛注意到薛庆浩位置靠前试图吊门，结果没打上力量，皮球被薛庆浩控制住。赛后，张弛受到了不少抨击，就这个球而言，传给另一侧插上的队友显然更加稳妥，破门的机会也更大，但急于求成的张弛选择了难度较大的吊射，结果浪费了这个绝佳的机会。
张弛的这个处理球确实值得批评，但部分球迷肆意攻击乃至污蔑却毫无必要，从赛后的慢镜回放看，当时薛庆浩位置靠前，吊射是可以的，只不过脚法运用出现了问题。
1分钟后，兰克尔·泽单刀破门，但这个进球同样被判罚越位在先无效。多次浪费机会，海牛受到了惩罚：第94分钟，于汉超抢点破门；4分钟后，刘诚宇单刀锁定胜局，最终，海牛0比2输掉了比赛。相对于打蓉城的比赛，打申花更让海牛郁闷，不仅没拿到3分，甚至输掉了比赛。
赛后，海牛将士们有些沮丧，一场拼尽全力看到了希望的比赛，最终却输了，所有人的内心都不太容易接受。
但对于海牛而言，主场2比0击败津门虎，主场5比1击败玉昆，以及这两场对阵争冠球队的出色表现，他们更应该树立保级的信心，尤其是中超还有8轮，保级完全有机会。
目前来看，海牛的技战术体系正在得到提升。此前的比赛，海牛防守做得不错，中场有一定的控制力，但攻击力不行。夏窗，球队引进了兰克尔·泽，前场形成了两个爆点即兰克尔·泽和席尔瓦，席尔瓦速度快，兰克尔·泽身高马大，冲击力很强。
海牛的问题是中场核心萨里奇有伤，他在7月下旬的足协杯1/4决赛受伤，缺席了第18轮到第22轮的比赛，8月29日海牛主场对河南队的比赛，他恐怕也难以复出，好在中超在这场比赛后便进入间歇期，最后7轮中超，海牛有望迎来最强阵，对和亚泰及梅州的两场保级大战将更有信心。
平蓉城、输申花，海牛多少会感到遗憾，但信心不会丢，“遗憾是肯定的，但是，这两场比赛，我们也看到了希望，毕竟，能和他们打成这样，不是所有球队都能做到的。”一位队内人士说。
