欧洲杯最初阶段，决赛圈只有四支队伍参加，这四支队伍之间直接进行淘汰较量。到了1980年欧洲杯，参赛队伍增加到了八个，开始采用小组赛形式，但并未设置半决赛环节，而是由两个小组的冠军队伍争夺冠军头衔，两个小组的亚军队伍则争夺第二名的位置。
直到1984年欧洲杯，规则才改为小组前两名出线，随后进行交叉半决赛，这样才有可能出现同组球队进入决赛的情况。
1996年欧洲杯参赛队伍增为十六队，2016年欧洲杯参赛队伍又增至二十四队，赛事规则均为小组头名和次名晋级，随后进行淘汰角逐，即便如此，同组两支队伍会师决赛的情形依然有可能发生，只是这种情况发生的难度显著提升。
欧洲杯赛事之中，曾出现四次同组队伍在最终决战相遇的情况。1988年那次，荷兰队和苏联队就在决赛阶段碰面了。小组赛时，荷兰队以0比1输给了对手，但在决赛中成功实现了逆转，以2比0击败了苏联队，为自己赢得了首个重要赛事的冠军头衔。范巴斯滕当时打出的那个看似零角度的进球，成为了那场决赛中令人难忘的经典画面。当前队伍数量减少到八支，只需同组的两支队伍在半决赛中取得胜利，就能在决赛阶段相遇。
1996年，德国和捷克在决赛相遇，德国在小组赛中以2比0战胜捷克，但在决赛中，德国队人员疲惫且老将众多，最终在加时赛中凭借金球制胜，替补球员比埃尔霍夫独得两球。1996年欧洲杯参赛队伍增至十六支，进入淘汰赛的有八支队伍，若同组队伍要争夺决赛席位，需先后闯过四分之一决赛和半决赛两个阶段，整个过程难度较1988年显著提升。
2004年欧洲杯堪称极为罕见的一届赛事，其揭幕战与决赛的对手竟是同一支队伍，意外频出的希腊队一路过关斩将，在开幕式上以2比1击败东道主葡萄牙，到了决赛阶段，他们再次以1比0的比分战胜了同样的对手。那位宣称夺冠便退出的查理斯特亚斯，在C罗的头顶攻入了希腊俱乐部发展历程中最为关键的一球，然而赛事结束后他并未立刻宣告退出，而是继续参加了2008年欧洲大赛和2010年全球大赛，并且他还曾为C罗现效力于的利雅德胜利效力过
2012年欧洲杯的决赛，西班牙和意大利相遇了，小组赛的交锋结果是双方战平，1比1，巴洛特利在那场较量中制造了一个经典的瞬间。然而在决赛阶段，西班牙队展现了强大的攻击力，他们以4比0的悬殊比分战胜了对手，从而刷新了欧洲杯决赛历史最大比分的纪录。
1984年欧洲杯开幕式：法国以一球小胜丹麦。最后的决战：法国以二比零击败西班牙。
1988年欧洲杯开幕式：西德与意大利战平，比分是1比1，到了决赛阶段，荷兰以2比0击败了苏联。在小组赛期间，苏联以1比0战胜了荷兰。
1992年欧洲杯开幕式上，瑞典与法国战成1比1平局，到了最后决战，丹麦以2比0战胜了德国。
1993年欧洲杯开篇对决：英格兰与瑞士战平，比分为一比一，最终决战德国以二比一击败捷克，小组阶段德国同样以二比零完胜捷克。
2000年欧洲杯开幕式：比利时以两球胜一球击败瑞典，最终决战法国以两球优势战胜意大利。
2004年欧洲杯开篇对决：葡萄牙以一比二负于希腊，最终决战中希腊以一比零战胜葡萄牙。
2008年欧洲杯开幕式：瑞士队以零比一负于捷克队，最终决战中西班牙队以一比零战胜德国队。
2012年欧洲杯开篇赛事：波兰与希腊战平，比分为1比1，最终决战西班牙以4比0大胜意大利，小组循环阶段西班牙和意大利也打成了1比1。
2016年欧洲杯开篇赛事：法国以两球胜过罗马尼亚一球，最终决战葡萄牙以一球击败法国。
2020年欧洲杯开篇较量：意大利以三比零战胜土耳其，在最高舞台意大利与英格兰战成一分平，经过加时意大利最终以四比三获胜。
2024年欧洲杯开篇对决：德国以五比一战胜苏格兰，最终决战西班牙以二比一击败英格兰。
