利物浦主帅阿尔内・斯洛特近期确认两条关键消息：18岁意大利中卫乔瓦尼・莱奥尼因前交叉韧带撕裂将长期休战约一年，这对今夏刚加盟的新星而言无疑是沉重打击；同时，斯洛特也首次公开回应了此前球队追逐水晶宫中卫马克・格希的传闻，明确表示现阶段不宜再讨论对手球员。
今年夏天，利物浦以2600万英镑从帕尔马签下莱奥尼，这位18岁中卫被视为球队后防的未来之星。然而在周二联赛杯第三轮2-1击败南安普顿的比赛中，莱奥尼完成红军首秀，登场81分钟表现亮眼，却在边线一次拼抢中不慎摔倒，导致膝盖受伤被迫离场。
后续检查结果显示，莱奥尼确诊前交叉韧带撕裂。周五，斯洛特在采访中难掩惋惜：“他现在处境很艰难，前交叉韧带撕裂意味着他将缺席大约一年。这么年轻就来到新的国家，首秀还踢得这么好，此刻真的很难看到积极面。”
不过斯洛特也试图传递信心：“虽然这种伤病没有绝对的积极面，但我们可以换个角度看——他还非常年轻，康复之后还有很长的职业生涯。”
此次重伤也让利物浦中卫位置人选吃紧。据《利物浦回声报》报道，周六对阵水晶宫的比赛，斯洛特麾下仅剩三名正统中卫：队长维吉尔・范戴克、易卜拉希马・科纳特以及乔・戈麦斯。对此斯洛特reassured表示：“中卫位置上我们有足够的替代人选，范戴克、科纳特和戈麦斯都能胜任。”
值得一提的是，范戴克与戈麦斯此前均在利物浦经历过类似的韧带伤病，并成功康复回归。斯洛特补充道：“我们有范戴克和戈麦斯的例子，全世界也有很多球员伤愈后状态更出色的案例。临近退役时遭遇这种伤会更痛苦，虽然莱奥尼的情况也不理想，但身边有过相同经历的队友能在关键时刻给予支持，这会大有帮助。医疗团队和康复专家会发挥关键作用，而且球队所有人都很关心他，这份支持不会改变。”
本周，莱奥尼也通过Instagram向球迷表达感谢：“我想真诚地感谢在这个艰难时刻给予我支持的每一个人。这不是我梦寐以求的首秀，但我会拼尽全力，尽快回到这座神奇的球场踢球。非常感谢大家！”
今夏转会窗期间，利物浦曾尝试从水晶宫引进中卫马克・格希，但由于水晶宫无法及时找到替代者，这笔漫长的谈判在截止日最终破裂。如今两队即将在英超碰面，当被问及格希时，斯洛特明确表示：“在对阵水晶宫的前一天讨论格希，这不是个好时机。他是水晶宫的球员，对他们非常重要。我们现在要专注于准备这场比赛——水晶宫已经17场不败了，他们是很难击败的对手，但我们同样如此，上赛季我们1-0赢过他们，还有两次打平。”
斯洛特同时确认，受莱奥尼重伤影响，利物浦将对欧冠名单进行调整——此前未进入初始名单的意大利前锋费德里科・基耶萨，将顶替莱奥尼的位置，获得参加本赛季欧冠的资格。
