2006年的英格兰，阵容星光熠熠，后防稳固，中场豪华，锋线上更有鲁尼压阵。然而，就是这样一套被誉为“最强一代”的阵容，却在德国世界杯上仅止步八强，至今仍被球迷质疑：这支球队真配得上“黄金”二字吗?
前锋
鲁尼(Wayne Rooney) | 20岁 | 曼联
中场
科尔 (Joe Cole) | 24岁 | 切尔西
杰拉德 (Steven Gerrard) | 26岁 | 利物浦
兰帕德 (Frank Lampard) | 28岁 | 切尔西
贝克汉姆 (David Beckham) | 31岁 | 皇家马德里
哈格里夫斯 (Owen Hargreaves) | 25岁 | 拜仁慕尼黑
后卫
科尔 (Ashley Cole) | 25岁 | 切尔西
特里 (John Terry) | 25岁 | 切尔西
费迪南德 (Rio Ferdinand) | 27岁 | 曼联
内维尔 (Gary Neville) | 30岁 | 曼联
门将
罗宾逊 (Paul Robinson) | 27岁 | 热刺
在德国世界杯上，英格兰小组赛2胜1平，以小组头名晋级16强，随后凭借贝克汉姆的任意球淘汰厄瓜多尔。但在四分之一决赛，他们与葡萄牙鏖战120分钟，鲁尼因红牌被罚下，最终点球大战1比3失利，再次止步八强。这支“黄金一代”阵容星光熠熠，却未能走得更远。
后防：个人能力顶级
阿什利·科尔的速度与防守能力、特里的制空与拦截、费迪南德的出球与阅读比赛、内维尔的经验与位置感，组成了一条极为稳固的后防线。门将罗宾逊虽然名气不大，但在英超属于稳定型守门员，使英格兰在小组赛阶段几乎滴水不漏。
中场：星光璀璨却难以兼容
贝克汉姆的任意球和传中依旧精准，乔·科尔具备突破与远射，杰拉德和兰帕德则是世界级中场，远射与冲击力兼备。再加上哈格里夫斯的防守覆盖，中场配置看似完美。然而，杰拉德与兰帕德习惯前插，功能重叠严重，导致攻守失衡，这个问题一直被外界诟病。
前锋：伤病击碎锋线
锋线原计划由欧文和鲁尼搭档，但欧文在小组赛重伤退赛，鲁尼又带伤复出状态不佳。克劳奇虽然登场，但风格与战术体系不完全契合。结果，球队锋线火力不足，进攻只能依赖中场远射和定位球。
战术：过于保守缺乏变化
埃里克森在欧文伤退后多次采用4-5-1，强调稳守反击。但这种打法节奏缓慢，面对强敌时缺乏主动性。对葡萄牙的淘汰赛更是因鲁尼被罚下而全面受制，最后只能把希望寄托于点球大战，遗憾出局。
这支英格兰阵容拥有极强的个人实力，防守稳固、定位球威胁突出，中场球星汇聚。但伤病、战术保守以及“双核共存”的老问题，限制了整体发挥。最终，他们没能突破八强魔咒，成为“黄金一代”最典型的遗憾。
