本赛季定位球进攻与定位球防守战术正变得愈发重要，阿尔特塔执教的阿森纳正是引领这一趋势的代表。前斯托克城主教练托尼-普利斯在个人专栏对此发表了看法。
2008年率领斯托克城升超时，我曾因专注定位球和界外球战术被视为“老古董”。我始终秉持着帮助球队获胜的基本理念。球场最重要的区域是两端禁区，而非中场。你必须竭尽所能守住己方球门，并将球送进对方网窝。
为何定位球如此重要？
回顾当年带领斯托克城升超的笔记，我们清楚必须攻克的核心环节就是前场定位球。因为只要执行得当，就能帮助球队赢得胜利。在英超的胶着比赛中，特别是我们升超头两年，定位球往往决定着积分得失、关乎保级成败，因此我们投入了大量精力。同样的原理也适用于如今争冠区的阿尔特塔与阿森纳。
与我相似，阿尔特塔认识到零封对手的重要性，也察觉到上赛季多场平局的症结。因此他寻求将平局转化为胜利的途径。上赛季英超超过20%的非点球进球来自角球或任意球，阿尔特塔显然洞察到：若能在此领域提升效率，结合现有实力，就能打造更具竞争力的球队。他的抱负是为阿森纳赢得英超，如今在战术库中又添利器。这支才华横溢的球队既能在运动战中压制对手，保持零封，还能通过定位球稳定得分。
阿尔特塔令我敬佩，而温格始终不认同定位球的价值
我认为阿尔特塔拥抱定位球战术的做法非常明智，而且像我一样，他根本不会在意那些质疑者。无论执教哪家俱乐部，无论采用何种策略，外界的杂音与批评都在所难免，但只要持续赢球，球迷自会欢欣鼓舞。看看阿森纳球迷吧——当埃泽接应赖斯任意球头球绝杀水晶宫后，全场高唱“又是定位球，ole ole ole”。
颇具趣味的是，十多年前我曾遭受枪手球迷猛烈抨击，温格更讽刺斯托克城是“橄榄球队”。这正是我对阿尔特塔满怀敬意的另一个原因——他亲历过那个时代，却得出“这战术能帮助我们”的结论。我看到过网友将他头像PS到我戴着棒球帽的照片上，实在令人捧腹——他让我看起来更帅气了！温格或许对阿森纳的现状摇头不已，但我知道阿尔特塔将这类比较视作赞誉，其他采取相同策略的英超主帅们也如此认为。
温格似乎始终未能真正认同定位球的价值，面对我们这样直来直往的球队也总是束手无策。因此他通过抱怨阿勒代斯和我这样的教练来施加影响。我理解他的做法，这是人之常情。但如今再少见教练对此抱怨——即便是那些与我风格迥异的同行。
“潮流更迭，胜利才是根本”
最近看到瓜迪奥拉接受采访时，记者试图引导他对定位球和长抛界外球战术回归作出负面评价。作为英格兰足坛最具影响力的教练，瓜迪奥拉非但没有抱怨，反而表示如果队中有臂力出众的球员，自己也会采用相同战术。
当然，如今践行这套战术的是阿森纳而非斯托克城，这本身就具有不同意义。当阿尔特塔在世界顶级豪门推行这套战术时，所有人都会关注。托马斯-弗兰克在布伦特福德曾运用相同策略，如今在热刺继续奏效。战胜埃弗顿后，他特意指向范德芬向球迷致意——正是这名球员通过定位球梅开二度。
当战术持续生效时，人们自然会意识到其价值。就像当年在斯托克城主场，当我们获得界外球时，全场球迷会持续欢呼直到德拉普掷出皮球——那简直成了固定节目。如今阿森纳也在重现这般场景：主罚角球时观众提前起立，这种期待感与施加给对手的压力堪称绝妙。批评声依然存在，但阿尔特塔获得的所有赞誉都实至名归。
如今的不同之处在于：当年在斯托克城、水晶宫或西布朗，所有定位球都由我亲自设计；而阿尔特塔请来了定位球专家尼古拉斯-约弗，两人正携手取得巨大成功。
或许阿勒代斯和我终究是潮流引领者。但我要强调：当年面对如潮批评时，我毫不在意，因为我深知这些战术对俱乐部的价值。某些人曾带着优越感轻视我们的做法，但俱乐部内部从未如此——我们常对此发笑，因为清楚这正在带来回报，当时我们可不会透露这个秘密。
肖恩-戴奇也是如此。上周他与麦卡锡参与我的播客时，谈及足球潮流的变迁；几天后出任诺丁汉森林主帅时，又提及我与斯托克城的长距离界外球。
对戴奇和我而言，赢球才是唯一要务。
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