8月7日英超日报宣 据英国《卫报》报道，前阿森纳中场托马斯即将加盟西甲比利亚雷亚尔的消息，引发了当地球迷强烈不满，数百人签署请愿书抵制这一被称作“俱乐部史上最黑暗日子”的转会。
托马斯本周二在伦敦法院出庭，面临五项强奸指控（涉及两名女性）及一项性侵指控（涉及第三名女性）。据称这些案件发生在2021至2022年托马斯效力阿森纳期间。这位32岁的加纳国脚在获得有条件保释后，主审法官表示其即将移居西班牙。比利亚雷亚尔已同意与其签下一年合约，并含续约一年选项。
“这消息震惊了整个球迷群体，”西甲专家拉胡尔·拉卡尼表示，“虽然有人激烈辩称‘在定罪前应视作无罪'，但绝大多数球迷拒绝让俱乐部与托马斯产生关联。”社交媒体上，球迷们用“拒绝托马斯”话题表达反对，还有人公开俱乐部官方联系方式呼吁投诉。
正值阿森纳周三将在友谊赛迎战比利亚雷亚尔之际，拉卡尼指出托马斯的加盟将玷污这家与五万人口小镇深度绑定的俱乐部：“人们认为它不像皇家马德里、巴塞罗那，也不像英超的‘六巨头’，” 他说，“它是这些俱乐部的对立面。它是一家为社区提供了很多帮助的俱乐部，被视为家族经营的俱乐部。”
拉卡尼表示，托马斯的到来可能会改变这种形象。“现在，俱乐部的名字将会与想要签下一个背负五项强奸指控的人联系在一起，而不是被视为一家踢得好球、超出预期表现的俱乐部。”
已有800多人在一份请愿书上签名，这份请愿书称这笔交易是对俱乐部支持者以及 “全球所有性侵受害者的一记耳光”。该请愿书由在线内容平台 “比利亚雷亚尔报道” 发起，该平台本周表示，这笔签约将是对俱乐部支持者和比利亚雷亚尔价值观 “极其严重的背叛行为”，“俱乐部历史上最黑暗的一天每一秒都在逼近。”比利亚雷亚尔俱乐部对此未予置评。
一些比利亚雷亚尔球迷对这笔潜在的签约表示支持，这也暗示了托马斯的预期加盟在球迷中造成了严重分歧。但大部分人则指出了更广泛层面的意义。
“我反对这笔签约，”一家球迷俱乐部主席塞萨尔表示，“的确，他非常适合比利亚雷亚尔，因为他是一名极具实力的球员，但我认为，即使这名球员尚未被定罪，也存在不应跨越的道德底线。”
他说，很多人都持这种观点。“我认为90%的球迷都反对这笔交易。因为最终，球队可能在短期内有所提升，但从长远来看，这将对我们的形象造成很大损害。”
