近3年的停滞后，苹果又要加码赛事版权了。

据消息透露，苹果公司可能准备用每年高达1.5亿美元（折合约10.9亿元人民币）的金额，获取F1在美国市场下一阶段的转播权，这一价格相较于ESPN目前每年8500万美元的收购成本，增幅超过了七成。

F1在美国的现行授权即将在本年度岁末终止。早在二月，ESPN与F1的排他性续签协商期限便已届满，此后有多家科技传媒公司参与其中，诸如亚马逊等企业均有身影，但最终苹果公司反超胜出夺得了主导权。

苹果近期快速加入竞争，主要得益于其制作的电影《F1：狂飙飞车》的出色表现。根据猫眼专业版提供的信息，该片的全球票房已累积到6亿美元，创下苹果出品电影票房的最高纪录；在国内市场，累计票房为3.79亿元，上映时间也延长至8月26日；在社交平台上，关于这部电影的讨论非常活跃，并且已经融入了常规的F1赛事讨论之中。

版权争夺下，一次决定F1在美国未来的关键节点，正在到来。

这部作品《特朗普爱上在白宫做保洁的我》纯属虚构，而「重生之F1在美国成抢手货」却是真实上演的商业故事。

二零一七年，无主媒体以四千四百亿美元代价实现了对F1的全面掌控，随即确立了以美国市场为首要发展方向的方针，意图重新规划F1的发展轨迹。然而情况不容乐观，F1在美国国内的关注度远远不及纳斯卡赛事，与众多主流体育比赛相比更是微不足道。

图源：自由媒体集团

版权费用情况十分清楚。当时F1在美国的转播权归NBC所有，每年的费用大约是五百万美元。与此同时，纳斯卡的版权协议金额高达八亿二千万美元一年。

对于寻求突破的独立媒体而言，版权费用不高，这代表他们承担的风险更小，并且拥有更大的发展潜力。他们实施了两个重要举措：首先，他们创办了自己的直营业务——F1 TV。NBC认为此举会削弱版权的市场价值，因此决定终止合作。

第二件事，是把姿态放得低一些，将版权无偿提供给ESPN，ESPN只需负责赛事的制作成本，F1就能借此获得渠道和关注度，这表明即便是全球最顶尖的体育品牌，在开拓新市场时也需要调整策略，降低姿态。

但是F1的「身价回落」，并没有维持很久。2019年，纪录片《极速求生》的上映让F1在美国迅速走红，各项数据指标急剧攀升，美国本土举办的比赛从一项扩展到三项。美国公司也加快了对F1的资助：2020至2022年，F1体系里美国公司的数目增长了66%；到2025年新签的赞助合作中，美国商标的比重约为34%。

图源：F1官网

这一情况也促使F1版权价格大幅上涨。从费用变化可看出F1在美国的发展过程：2018年，F1无偿将使用权交给ESPN；2020年，随着关注度提高，ESPN开始支付少量费用，双方达成三年1500万美元的协议。2022年，各项数据显著攀升，F1因此调高了报价，最终双方达成了每年8500万美元的协议。

随着F1在美国市场的关注度持续攀升，自由媒体预期后续阶段版权费用将显著提高。然而，在相关讨论中，涉及的两方给出了截然相反的回应。

此次版权争夺中，苹果公司报出的价格十分可观，但实际上他们采取了一种顺势而为的策略。

苹果公司借助《F1：狂飙飞车》的制作与发行，已经部分涉足F1领域；该片上映后取得的商业效益和产生的效应，再次彰显了F1在美国以及世界层面的重要地位。收购了F1的知识产权之后，苹果公司可以同时推进该知识产权的开发工作，并且着手制作《F1：极速狂飙》的续篇或者其他相关产品，以此实现知识产权、产品内容以及产业生态的联动，最终构建出一个以苹果品牌为核心的极限竞速体系。

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图源：《F1：狂飙飞车》

另一方面，苹果近些年致力于体育内容的整体规划，在美国体育赛事的版权现状下，多数赛事的授权权已被多家公司获取且费用居高不下，为新进入者留下的机会非常有限。而F1在过去五年里发展迅猛，其受众群体以年轻人为主，是当前少数具备成本效益且契合苹果国际业务特点的赛事选择。

除此之外，苹果的考量超越了ESPN这类传统媒体机构的层面，并非仅仅聚焦于赛事转播授权，也并非简单将赛事视为吸引体育爱好者注意力的素材，而是借助体育赛事来整合自身的硬件产品与软件系统，构建一个完整的生态系统，其最终目标是打造一个更为庞大的内容整合体系。

ESPN的离开，更像是策略性的调整。根据《The 》披露的信息，ESPN在争夺过程中报出的金额为9500万美元，与上一阶段相比，金额仅增加了500到1000万美元，显得较为谨慎。这并非ESPN对F1意义的否定，而是对自身资源分配的重新考量。

ESPN的电视业务正不断遭受损失。根据尼尔森统计，2024年5月，网络视频的观看比例头一次超过了有线和广播的总和，这可是破天荒的头一遭。

接下来，ESPN正面临企业成长的关键节点，今年秋季，ESPN将推出全新业务，这是该台成立45年来首次让传统电视频道与网络视频服务实现整合，如此重大的变革，势必涉及内容开支管理以及战略方向的集中。

图源：ESPN

当前情形下，ESPN正削减中段赛事的版权开销，把更多财力投向了风险较低的顶级赛事，今年三月，ESPN与MLB的转播协议提前解约，终止了将近三十五年的伙伴关系，最近也有消息称，ESPN计划收购NFL的媒体公司NFL Media，倘若成功，这或许会创下新的行业纪录，尤其是在交易金额方面。

从观看人数角度分析，F1在美国的受欢迎程度虽然出现了一定程度的增长，但在过去三年时间里，基本上保持稳定状态，具体表现为2022年至2024年期间，平均收视规模大致维持在110万左右，因此很难断言F1能够成为「新ESPN」整体规划中的核心组成部分，更不用说与拥有本土特色的NFL、大学橄榄球以及NBA这些顶级体育品牌相比，F1实际上还是一个「外来项目」，如果选择终止合作，反而可以避免进一步的损失。

所以，ESPN这次没有参与竞标，很大程度上是出于策略性退让。

苹果公司购置F1赛事版权的消息传开后，海外车迷们感到十分失落，认为「F1在美国的境况本已趋于稳定，倘若苹果公司获得版权授权，这项运动的良好态势将遭受重创。」

这种担忧并非空穴来风，回顾苹果与MLS的联手，起初也是以All in为起点——苹果斥资25亿美元获得独家权利，借助「赛季通」将MLS纳入Apple TV的付费套餐和苹果全系列产品矩阵。

图源：Apple TV

内容水准确有长进，直播画面清晰度显著增强，原创内容比例增加，梅西的加入也提升了关注热度；不过几乎退出常规电视转播渠道，导致覆盖面急剧缩小——许多习惯电视观看的受众感觉联赛“不见了”。部分联盟负责人透露，三年后审视这次版权合作，会觉得得不偿失。

在重重阻力面前，苹果公司终于有所松动，开始借助康卡斯特等老牌渠道进行内容传播，版权分配的管控措施逐渐放宽。

最近MLS首次公布了部分收视情况，这是自三年前将版权转售给苹果之后首次这样做。联盟总裁唐·加伯透露，每场比赛平均拥有十二万独立观众，与上一年相比增加了将近一半。他还特别感谢了其他渠道的支持，这在某种程度上被看作是对苹果的间接指正。

对于F1而言，这种路径可能会重演。

F1作为一项全球瞩目且备受关注的赛事，其在美国市场的拓展很大程度上得益于社交媒体的推广，通过扩大赛事影响力并着力塑造车手的个人品牌及经历。这就表明，无论是赛事转播环节，还是车手品牌塑造，抑或是社交媒体管理，任何一环的独立运作都会削弱F1在美国长期积累的发展优势。

图源：

ESPN尽管时常受到指责，但它拥有极为丰富的传播平台和媒介联动机制，这方面明显强于苹果。而苹果如果继续沿用MLS原先那种封闭模式，把F1赛事完全控制在Apple TV上播出，这种做法会压缩传播途径，同时抬高观众进入门槛，对于尚未全面融入美国主流体育界的F1来说，很可能会停滞不前，甚至出现倒退情况。

不仅如此，苹果若最终获得版权，另有一个问题悬而未决：F1 TV将如何处理？

F1 TV是自由媒体推出的DTC产品，它不同于常规转播方式，能呈现更丰富的数据和更专业的资讯，并且不受广告干扰，在美国已经培养了一批稳固的核心观众群体。

苹果是否容许这个非苹果生态的独立品牌持续共存，从而分散部分用户资源？或者自由媒体与苹果能否商定某种合作模式，让F1 TV继续独立运作，抑或被整合进Apple TV体系？也许只有等到协议正式实施时，我们才能明白最终结果。

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苹果公司购置F1赛事版权这件事，并非全无积极意义。苹果公司本身具备全球化的基因，这与F1的赛事特性高度一致。同时，苹果公司作为一家科技企业，极有可能在F1的现场直播环节实现技术创新，从而优化观众的观赛感受。假如苹果公司能够借鉴在职业联赛运营中的得失，并且充分发挥其在影视制作领域的优势，那么苹果公司或许还能为F1注入新的文化内涵。

游戏尚未终止,苹果提供了最高筹码,ESPN这位老手仍在权衡自由媒体的选择,但版权归属究竟归于哪方,都不影响F1的"美国梦"迈入下一阶段。