去年8月中旬，中国男篮在欧洲拉练中77-89输给NCAA的阿拉巴马大学。这场没有国内转播的深夜档比赛，却引发了舆论的轩然大波，许多网友无法接受中国男篮输给美国大学生队的结果，对男篮的批评声非常大：
“堂堂一个国家队，打不过美国一个校队？”
“都是成年球员，对抗上打大学生都不占优势？输了11个篮板？”
“阿拉巴马全场三分球32中6还能赢男篮十多分？”
“输NCAA强队不尴尬，可人家主力都去NBA了，就几个刚升上来的高中生我们都打不过了？”
以上言论有多荒谬，稍微懂一些美国篮球体系的球迷都能反驳，当时我们对阿拉巴马大学的判断是NCAA二线强队——虽不算很强，但绝对不弱：尽管球队前一年的前三号得分手都因冲击NBA离队，但阿拉巴马大学在招生上做的不错，而且几个留队的球员也有相当潜力可挖——面对这样一支球队，缺少周琦和赵睿的中国队很难说有什么优势，输掉比赛完全在意料之中。
而转眼四个多月过去，现在恐怕得承认我们当时甚至还低估了阿拉巴马大学的战斗力——这支击败中国男篮的球队，现在已经是本赛季NCAA的顶级强队了。截止1月11日CBA日报，阿拉巴马大学的战绩是13胜2负，在ESPN最新的一期NCAA球队实力榜上，阿拉巴马排名高居第四。
而在The Athletic的NCAA专家塞斯-戴维斯的NCAA学校战力榜单上（截止1月9日）。阿拉巴马大学也名列前茅，被排在了第5位。
事实上，阿拉巴马大学的战绩很好，含金量也不差，目前15场比赛中，他们分别击败了密歇根州大、北卡（四加时苦战）、休斯顿大学等强队，在1月7日一场全美直播的比赛中，阿拉巴马还以26分的巨大分差狂屠肯塔基。
如今带领阿拉巴马大学一路高歌猛进的，正是在夏天与中国队比赛中表现出色的两个大一新生：布兰登-米勒和诺阿-克劳尼。
对阵中国男篮砍下21分5篮板的五星高中生布兰登-米勒出生于体育世家，父亲达雷尔-米勒在90年代曾为阿拉巴马的美式足球队效力。受到父亲影响的米勒自然也是阿拉巴马大学的铁杆粉丝。
和大多的篮球天才一样，米勒在高中时就打出统治级的数据，以场均24.1分8.5篮板4.3助攻2.3抢断的数据带领cane ridger高中取得15胜1负的战绩。ESPN在2022届的高中生榜单中，把米勒排到了小前锋的第四名和全美球员的第十三名；247sports则把他排在了全国第十一。
作为一名新生，当米勒在被问及会给上赛季表现不佳的阿拉巴马带来什么的时候回答道：“我觉得我能带给阿拉巴马的一件事就是领导力。上赛季就因为缺少领导力，我们的赛季才会那么早结束。我认为最重要的就是球队中每个人的沟通。”
刚入学就要当老大的米勒，确实有狂的资本。他2米06的身高打小前锋，还不只靠身体素质欺负人。作为一个新生，他的最大卖点是从中距离到三分线外无死角的投射能力。在已经结束的15场比赛里， 米勒场均19.1分8.5篮板（2.2前场篮板）1.9助攻，其中三分命中率高达43.5%（比整体命中率43.2%还高）
不出意外的话，米勒将在今年夏天参选，目前他的选秀行情非常好，在文班亚马和斯科特-亨德森基本锁定了23届前两名后，布兰登-米勒已经挤掉了GG-杰克逊，巴巴-米勒，安东尼-布莱克，伦纳德-米勒等其他热门新秀，在CBSsports，NBAdraft的模拟选秀榜单中排名第三了。
而NBAdraft给他的评价是：作为一个全能前锋，米勒在内外线都能轻松得分，在场上任何位置都能造成威胁，他有扎实的跳投，有能力命中高难度投篮。可以换防到任何位置，防守覆盖面积巨大，传球令人印象深刻。缺点是进攻端不够稳定，持球技术有待打磨，以及情绪控制一般。
如果说布兰德-米勒的出色表现算是意料之中，那对阵中国队拿下11分10篮板的大前锋诺阿-克劳尼就是阿拉巴马大学的意外之喜。
进入NCAA之前，克劳尼在高中的表现并不算特别抢眼，高四赛季他场均15分7.9篮板1.4封盖，帮助球队赛季21胜5负，2021年在NBPA的百强训练营中表现出色后，他吸引了一些球探的注意，入围了Rivals的百大高中球员榜单，排名43，大前锋位置全美第七，评级为四星高中生。
克劳尼在阿拉巴马大学的招生计划中本不显眼，球队原本除了米勒之外更期待的是五星高中生后卫布拉德利，不过在阿拉巴马旅欧的三场热身赛中，克劳尼交出了场均12.3分7.7篮板的表现。主教练内特-奥茨在他对阵中国男篮赛后说：“克劳尼真的很好，比我想象的还要好，比我想象中更有运动细胞。”
奥茨在克劳尼身上看到了赫伯-琼斯（也是阿拉巴马大学的球员，目前效力于鹈鹕，以防守出名）的影子。他说：“克劳尼不像赫伯一样可以像个后卫般的快速移动，但他能像赫伯一样在防守端以多种方式影响比赛。”
本赛季克劳尼场均得到9.6分（队内第三）8.5篮板（队内第一），在身体彻底挂上肉对抗增强前，克劳尼较为现代化的打法（场均投3个三分，命中率只有31%——不过最近7场进步到43%的高水平）已经吸引了一些选秀专家的注意。最近他的选秀顺位预期也从落选区进步到了二轮甚至首轮末。
除了这两位之外，目前阿拉巴马大学最抢眼的是后卫三年级生马克-希尔斯 ，他在夏天也参加了对中国队的比赛，当时得到10分。
马克-希尔斯可以说是NCAA的成名球员了。上个赛季在俄亥俄大二时就能场均砍下19.6分。本赛季他场均有14.7分3.9篮板2.8助攻进账，而他的三分命中率本赛季也高达41.9%。不过因为年龄大、打法不讨喜（矮个子砍分怪），他未来的NBA前景并不乐观，未来倒是有可能被CBA吸纳成为某支球队的外援。
总的来说，如今NCAA算是赛程过半，阿拉巴马大学已经展现了自己的实力，球员也逐渐打出身价。虽说NCAA还没进入到疯狂三月，阿拉巴马也不能保证一定能将火热的状态一直保持下去，可如果把时针拨回到去年8月，想想没有周琦赵睿的中国队输给一支2023年NBA探花秀为核心，后场一个是NCAA大三得分手，另一个是五星高中生布拉德利，前场还有一个NBA首轮末前景内线的NCAA顶级强队……
好像似乎也没什么好奇怪的了吧……
